W Austrii ruszyła rano pierwsza w Europie sieć UMTS. I nie są to próby, ale normalna użytkowa sieć wideo-telefonów. UMTS to tzw. telefonia komórkowa czwartej generacji, oferuje szereg nowoczesnych usług – szybkie przesyłanie danych, dostęp do Internetu i poczty elektronicznej, a nawet wideo.
Aparaty UMTS są bardzo drogie – od 800 do 1000 euro – i na razie jest ich w Austrii około tysiąca. Większość wypożyczyli producenci na „zachętę”, jako aparaty testowe. Sieć nadajników obejmuje Wiedeń i kilka większych miast, ale za 5 lat video-telefonia komórkowa ma być dostępna w każdej alpejskiej wiosce.
Uniwersalny System Telekomunikacji Bezprzewodowej opiera się na dwóch trybach transmisji: FDD i TDD. Tryb FDD (obejmujący większy obszar) zapewnia użytkownikowi swobodne poruszanie się. Dzięki niemu, znikną przeszkody w objęciu zasięgiem całego świata. Tryb TDD pozwala natomiast uzyskać większą szybkość transmisji danych na obszarach o większym zagęszczeniu. Jak łatwo się domyślić, kombinacja obu trybów – to fundament sukcesu UMTS.
Urządzenie wyposażone w większy ciekło-krystaliczny ekran, stanie się naszym nowym – w pełni tego znaczenia – „oknem na świat”. Dzięki przekazom o prędkości kilku milionów bitów na sekundę (a nie jak dotychczas kilku tysięcy) będziemy mogli przesłać i odebrać dane, oglądnąć film, wreszcie surfować po Internecie. (Standard UMTS ma umożliwić przesyłanie danych z prędkością do 2 megabitów na sekundę, czyli 30 razy szybciej niż w standardzie ISDN i około 200 razy szybciej, niż przez dzisiejsze telefony komórkowe.)