Jak to jest, że czasem nie jesteśmy w stanie zadzwonić albo zmagamy się z wolnym internetem, mimo że na ekranie naszego telefonu widzimy wszystkie cztery kreski symbolizujące pełny zasięg?
Aby odpowiedzieć na to pytanie, warto przede wszystkim zrozumieć różnicę między zasięgiem i pojemnością sieci mobilnej: dwoma pojęciami, które często są mylone lub używane zamiennie, choć dotyczą zupełnie innych aspektów działania sieci komórkowej.
Czym jest zasięg sieci mobilnej?
Zasięg określa obszar, na którym urządzenie mobilne jest w stanie nawiązać połączenie z siecią operatora i umożliwić wykonanie podstawowej usługi: połączenia głosowego. Można to porównać do tradycyjnej stacji radiowej, ma ona określony zasięg, w którym audycja jest wyraźnie słyszalna. Poza tym obszarem sygnał jest słaby lub w ogóle go nie ma.
Na to, czy w danym miejscu jest zasięg, wpływa przede wszystkim lokalizacja stacji bazowej. Im znajduje się bliżej użytkownika, tym lepszy sygnał do niego dociera.
Istotną rolę odgrywa także częstotliwość, na której pracuje sieć. Sieci mobilne działają na różnych częstotliwościach mierzonych w megahercach [MHz], z których te niższe (700-900) rozchodzą się na większe odległości i lepiej przenikają przez przeszkody.
Wreszcie samo ukształtowanie terenu: góry, lasy, grube ściany budynków i inne obiekty fizyczne na drodze sygnału, wszystko to może go stłumić.
Czym jest pojemność sieci mobilnej?
Pojemność sieci określa natomiast, ile urządzeń i ile danych sieć jest w stanie obsłużyć jednocześnie przy zachowaniu dobrej jakości parametrów połączenia (prędkości przesyłania danych i opóźnień). W danej lokalizacji zależy on od dostępnego pasma słyszanych w tym miejscu sygnałów i ich obciążenia.
Można to porównać do autostrady. Zasięg to informacja, że droga istnieje i można na nią wjechać. Pojemność to liczba pasów ruchu i ich przepustowość. Każda kolejna częstotliwość dodaje kolejne pasy do autostrady, tym liczniejsze im szersze na tej częstotliwości posiadamy pasmo. Zawsze jednak, gdy jest zbyt duży ruch to utworzą się korki.
I właśnie tu tkwi wyjaśnienie częstej sytuacji: telefon pokazuje świetny zasięg, a internet ledwo działa. Dzieje się tak, gdy stacja bazowa jest przeciążona, tj. korzysta z niej jednocześnie zbyt wielu użytkowników, a pojemność w danym miejscu jest niewystarczająca.
Wysoka pojemność jest kluczowa w miejscach o dużym zagęszczeniu użytkowników: w miastach, galeriach handlowych, na stadionach czy podczas wydarzeń masowych. Tam, gdzie tysiące osób jednocześnie korzysta z internetu, sprawdza social media czy wysyła zdjęcia.
Przykładem może być zapewnianie zasięgu przez Play na jednym z największych festiwali muzycznych w Europie – Pol’and’Rock. Żeby zapewnić zasięg na terenie całego wydarzenia stawiamy dodatkowe stacje i ich ilość jest dostosowana do ilości osób przebywających na jednym obszarze. Planujemy nasze działania tak, aby korzystający z sieci mogli bez przeszkód dodzwonić i odbierać połączenia głosowe, korzystać z internetu czy portali społecznościowych. Co roku dbamy o to, żeby zapewnić jak najlepszy zasięg sieci komórkowej.
Jak poprawiamy zasięg i pojemność naszej sieci?
W Play pracujemy nad rozwojem sieci dwutorowo poprawiamy zasięg przy jednoczesnym zwiększaniu pojemności
Poprawa zasięgu:
- budowa nowych stacji bazowych,
- wykorzystanie niższych częstotliwości,
- wdrażanie systemów wzmacniających sygnał.
Zwiększanie pojemności:
- dodawanie nowych częstotliwości, w tym tej najbardziej pojemnej z tzw. pasma C (3500MHz)
- agregacja częstotliwości, czyli łączenie różnych sygnałów dla większej przepustowości,
- zagęszczanie sieci poprzez budowę stacji bazowych w miejscach o dużym natężeniu ruchu.
Nowoczesne sieci 4G/5G są projektowane z myślą o znacznym zwiększeniu pojemności przy jednoczesnym zachowaniu dobrego zasięgu.
Zasięg zapewnia dostęp do sieci, a pojemność decyduje o komforcie jej użytkowania. Dopiero połączenie obu tych elementów daje użytkownikowi stabilne i szybkie połączenie.